Aplicaciones de Programación para Principiantes

Si alguna vez has pensado en aprender a programar pero te has echado atrás al ver una pantalla negra llena de códigos raros que parecen de Matrix, no te ralles, a todos nos ha pasado.

Aprender a programar es, básicamente, aprender un idioma nuevo para hablar con las máquinas. Y como cualquier idioma, lo mejor es empezar poco a poco. Vamos a ver cuáles son las mejores herramientas para pasar de «no tengo ni idea» a «mira el código que he hecho yo solo».

1. Scratch: El Rey de los bloques

Si eres principiante total, Scratch es el sitio donde tienes que ir sí o sí. Lo crearon en el MIT y es la base de casi todo lo que se enseña en tecnología del insti. Lo bueno de Scratch es que no tienes que escribir ni una sola línea de código, así que te olvidas de los típicos errores de «me falta un punto y coma y nada funciona», que dan mucha rabia.

• ¿Cómo funciona?: Usas piezas de colores (bloques) que encajan unas con otras. Hay bloques para mover a un personaje, otros para que suene una música o para que pase algo cuando pulsas una tecla del teclado.
• Por qué mola: Puedes hacer juegos sencillos o animaciones en una tarde. Es perfecto para entender la lógica (los bucles, los «si pasa esto, haz lo otro», etc.) sin que te frustres con la escritura del código.

2. Mimo: El «Duolingo» de la programación

Si lo que quieres es aprender lenguajes de verdad como Python, JavaScript o HTML desde el móvil mientras vas en el bus o en el metro, Mimo es tu app.

• El estilo: Tiene lecciones super cortas, de apenas dos minutos. Te va haciendo preguntas, tienes que completar huecos de código y vas ganando rachas y puntos como en las apps de idiomas.
• Lo mejor: Te permite ver resultados al instante. Es super adictivo porque está «gamificado» (parece un juego). Si te molan las rachas de Duolingo, con Mimo vas a aprender Python casi sin darte cuenta entre clase y clase.

3. Swift Playgrounds: Para los que tienen iPad o Mac

Si tienes un iPad o un Mac, esta aplicación es una pasada visualmente. Apple la diseñó para enseñar Swift, que es el lenguaje que se usa para hacer las apps oficiales del iPhone.

• La experiencia: Controlas a un personajillo que se llama Byte en un mundo 3D. Tienes que darle órdenes para que recoja gemas y resuelva puzzles.
• Lo bueno: Empiezas con cosas básicas y, casi sin querer, acabas aprendiendo conceptos de programación avanzada que usan los pro. Es muy visual y nada aburrido, la verdad.

4. Grasshopper: La apuesta de Google

Grasshopper es una app de Google pensada especificamente para principiantes que quieren aprender JavaScript. JavaScript es el lenguaje que hace que las páginas web sean interactivas (lo que hace que los botones se muevan o que salgan notificaciones).

• Dinámica: Usa puzzles visuales muy fáciles. Te enseña a dibujar formas y crear animaciones usando código real.
• Punto a favor: Es totalmente gratis y va al grano. No se anda con rollos teóricos pesados que te dan ganas de dormir. Lo malo es que parece que Google la tiene un poco abandonada, pero para empezar de cero sigue siendo de las mejores.

5. Replit: Tu primer ordenador en la nube

Una vez que ya sabes un poco de que va el tema con las apps de arriba, querrás empezar a crear tus propios proyectos de verdad. Ahí es donde entra Replit.

No es una app de «lecciones» como tal, sino un sitio donde puedes escribir código de verdad desde el navegador o el móvil.

• ¿Por qué es clave?: No tienes que instalar programas raros en tu ordenador (que a veces es un lío de configurar con las librerías y todo eso). Solo entras, eliges un lenguaje (Python es el que yo recomiendo para empezar) y te pones a escribir.
• Comunidad: Puedes ver lo que han hecho otros, «robarles» el código y cambiarlo para ver que pasa. Es la mejor forma de aprender: rompiendo cosas y arreglándolas.

¿Qué lenguaje elijo para empezar?

Esta es la pregunta del millón. Si estas en 2º de Bachiller y no sabes que elegir, aquí te doy mi opinión:

1. Python: Es el más facil de leer. Parece inglés casi normal. Se usa para todo: Inteligencia Artificial, ciencia de datos, webs… Es el lenguaje «todoterreno».
2. JavaScript: Si lo que te mola es el diseño web y que las cosas se vean chulas, este es el tuyo.
3. HTML/CSS: No son lenguajes de programación en plan «lógica», pero si quieres hacer una web, tienes que saberlos sí o sí para que la página no sea un texto plano aburrido.

Consejos para no dejarlo a la semana

Programar puede ser frustrante. Te vas a encontrar con errores que no entiendes y querrás tirar el portátil por la ventana. Pero piénsalo así: el Big Data, los NFT y la IA de la que tanto hablamos se basan en esto.

• Practica 10 minutos al día: Es mejor que pegarte una paliza de 5 horas un sábado y no volver a tocarlo en un mes.
• No intentes memorizar: Programar no es como Historia o Biología. No tienes que aprenderte los comandos de memoria; tienes que entender para qué sirven. Google y ChatGPT serán tus mejores amigos cuando no te acuerdes de algo.
• Haz algo que te sirva: No hagas solo los ejercicios de la app. Intenta hacer una calculadora para tus notas de clase o un bot sencillo para Discord. Cuando haces algo que usas, te motivas mucho más.

Conclusión

Saber programar ya no es cosa de «frikis»; es una habilidad que te va a venir de perlas hagas lo que hagas en el futuro, ya sea una ingeniería, Medicina o incluso algo de letras. Aplicaciones como Mimo o Scratch han abierto la puerta para que cualquiera pueda empezar desde el sofá de su casa.

Lo más importante es que no te agobies con la teoría al principio. Elige una app, trastea un poco y sobre todo, intenta divertirte.